RESUMEN.
Efecto de la red de canales de riego en las interacciones de agua superficial y subterránea en la parte baja del valle del Río Cachapoal, Chile

José Luis Arumí1*, Diego Rivera1, Eduardo Holzapfel1, Peter Boochs2, Max Billib2, and Alexander Fernald3
 
La producción agrícola de exportación en la Zona Central de Chile es altamente dependiente de los recursos hídricos superficiales y subterráneos, los que a su vez están conectados formando un solo sistema hidrológico a través de procesos que no están bien estudiados. Esta investigación apunta a responder dos preguntas de trabajo: 1) Entender el efecto de las filtraciones de los canales de riego en la recarga de los sistemas de aguas subterráneas; y 2) Identificar los patrones de interacción entre las aguas subterráneas y superficiales en el valle de Peumo. Este estudio se ejecutó entre los años 2003 y 2007 en el valle de Peumo, localizado en la Tercera Sección del Río Cachapoal, Región del Libertador General Bernardo O´Higgins, Chile (34,3° S, 71,3° O). En invierno, la red de canales que no transporta agua actúa como una red de drenes interceptores que desvía la escorrentía invernal, que en otro caso llegaría a las zonas planas y recargaría el acuífero. En verano, la infiltración desde los canales recarga el acuífero compensando las demandas de agua por evapotranspiración. El efecto de esta interacción es la estabilidad de los niveles freáticos durante todo el año. La hidrología del valle es afectada por las prácticas agrícolas; la recarga de agua subterránea proviene principalmente de pérdidas de riego (22%) e infiltración desde los canales (52%), por esa razón es importante entender de qué forma las decisiones de manejo, como el revestimiento de canales, pueden modificar el balance de aguas en el valle y su potencial productivo.
Palabras Claves:
1 Universidad de Concepción, Facultad de Ingeniería Agrícola, Av. Vicente Mendez 595, Chillán, Chile. *Corresponding author (jarumi@udec.cl )
2 University of Hannover, Institute of Water Resources Management, Hydrology and Agricultural Hydraulic Engineering (WAWI), Leibniz, Appelstr. 9A, 30167, Hannover, Germany.
3 New Mexico State University, Department of Animal and Range Sciences, PO Box 30003, MSC 3-I, Las Cruces, New Mexico, USA.