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En la Estación Experimental La Platina, bajo condiciones no controladas de invernadero y con fin de determinar los límites máximos absolutos de tolerancia de Cu y Cd en arena, y sus variaciones al incorporar abono orgánico, se llevó a cabo dos ensayos en macetas, usando alfalfa (Medicago sativa, cv. Española) como especie indicadora. Aunque sensibles a la presencia de ambos metales en el sustrato de crecimiento (arena), ias plantas fueron menos tolerantes al Cd que al Cu, lo que se reflejó en los respectivos umbrales críticos (4 y 23,5 mg/kg, respectivamente). La adición de abono orgánico favoreció el crecimiento de las plantas, al amortiguar la toxicidad metálica; así, la adición de abono se tradujo en incrementos de los límites de tolerancia, en 9,5 veces para el Cu (225,2 mg/kg) y 23,2 veces para el Cd (92,7 mg/kg). El análisis de los tejidos aéreos cosechados reveló que, al aumentar el contenido metálico en el medio de cultivo hasta el correspondiente límite de tolerancia, el contenido de Cu no varió en forma significativa, lo que revela su no amplificación en plantas de alfalfa. En cambio, bajo las mismas condiciones, el contenido de Cd aumentó varias veces, demostrándose con ello que este metal es ampliamente magnificado por la alfalfa.